Se inicia el crucero de investigación que estudiará montes submarinos en el Pacífico Sureste
![El buque científico R/V Falkor (Too) (Créditos: Alex Ingle – Schmidt Ocean Institute).](/sites/www.mnhn.gob.cl/files/styles/16x9_grande/public/2024-01/01_Encabezado_Falkor%20%28too%29%20-creditos%20Alex%20Ingle%20-%20Schmidt%20Ocean%20Institute.jpg?h=3b873ff7&itok=Wc7C7Jhc)
Este lunes 8 de enero, a las 8:00 am zarpó desde la bahía de Valparaíso, el buque oceanográfico de la fundación estadounidense Schmidt Ocean Institute R/V Falkor (Too), dando inicio a una expedición científica que permitirá explorar algunos de los montes submarinos existentes frente a la costa chilena.
Los montes submarinos son ecosistemas oceánicos muy particulares, que albergan altos niveles de biodiversidad y endemismos. Ellos se asocian a enormes cordilleras sumergidas en el océano, cuyas más altas cumbres sobresalen en forma de islas, como ocurre con Rapa Nui, Sala y Gómez, las islas Desventuradas o el archipiélago de Juan Fernández.
La participación del Área de Invertebrados del Museo Nacional de Historia Natural de Chile (AZI-MNHNCL) en este crucero se enmarca en el proyecto “The Deeps of the Last Outpost: biogeographic borders in the deep south-east Pacific Ocean”, que está siendo desarrollado en conjunto por el Centro de Ecología y Manejo Sustentable de Islas Oceánicas (ESMOI), la Universidad Católica del Norte, la Universidad de Texas Rio Grande Valley y la Universidad de Valparaíso.
El objetivo de esta iniciativa es explorar 10 montes ubicados en el área de las cordilleras submarinas de Juan Fernández, Salas y Gómez y Nazca, para dilucidar si el límite biogeográfico entre las faunas del Pacífico este y el Pacífico Indo-Oeste, que ha sido determinado para aguas batiales superiores (hasta mil metros de profundidad), está también presente a mayores profundidades (hasta 2000 metros), en una zona que hasta ahora permanece prácticamente desconocida.
![El equipo que participa en la expedición, compuesto por investigadores nacionales e internacionales, observadores científicos y de la comunidad de Juan Fernández (Créditos: Javier Sellanes – ESMOI-UCN). Más detalles aquí: https://schmidtocean.org/cruise/seamounts-of-the-southeast-pacific/#team El equipo que participa en la expedición, compuesto por investigadores nacionales e internacionales, observadores científicos y de la comunidad de Juan Fernández (Créditos: Javier Sellanes – ESMOI-UCN). Más detalles aquí: https://schmidtocean.org/cruise/seamounts-of-the-southeast-pacific/#team](/sites/www.mnhn.gob.cl/files/styles/full_1140_auto_/public/2024-01/02_figura_1_equipo.jpg?itok=tWp-TVPt)
El AZI-MNHNCL estará colaborando con el Dr. Eulogio Soto (Universidad de Valparaíso) en el procesamiento, observación, identificación y preservación de muestras de la macrofauna y meiofauna bentónica, y posteriormente con el estudio taxonómico de los crustáceos peracáridos recolectados. Cabe mencionar que una vez finalizado el análisis de las muestras, los especímenes tipo y el material duplicado de las especies obtenidas serán depositados en las colecciones del Área de Invertebrados (AZI) del Museo Nacional de Historia Natural de Chile.
![El equipo que estudiará la macro y meiofauna bentónica durante el crucero: de izquierda a derecha: Jorge Pérez-Schultheiss (Curador del AZI-MNHN), Bernardita Mutschke (estudiante de pregrado de la Universidad de Valparaíso) y Eulogio Soto (Académico de la Universidad de Valparaíso) (Créditos: Javier Sellanes – ESMOI-UCN). El equipo que estudiará la macro y meiofauna bentónica durante el crucero: de izquierda a derecha: Jorge Pérez-Schultheiss (Curador del AZI-MNHN), Bernardita Mutschke (estudiante de pregrado de la Universidad de Valparaíso) y Eulogio Soto (Académico de la Universidad de Valparaíso) (Créditos: Javier Sellanes – ESMOI-UCN).](/sites/www.mnhn.gob.cl/files/styles/full_1140_auto_/public/2024-01/03_figura_2_equipo_bentos.jpg?itok=F56hIHHk)
La navegación hasta la primera estación de muestreo se extenderá hasta este viernes 12 de enero a medio día, para alcanzar el primer monte (Seamount #19) en la cordillera submarina de Nazca, que se ubica fuera del Área Económica Exclusiva de Chile.
![El buque R/V Falkor (Too) zarpando desde Valparaíso (Créditos: Jorge Pérez-Schultheiss – AZI-MNHN). El buque R/V Falkor (Too) zarpando desde Valparaíso (Créditos: Jorge Pérez-Schultheiss – AZI-MNHN).](/sites/www.mnhn.gob.cl/files/styles/full_1140_auto_/public/2024-01/04_figura_3_zarpe.jpg?itok=uSGbGver)