Este 21 de enero de 2021 se cumplen 100 años del nacimiento de este recordado naturalista chileno. Lucho, para quienes lo conocimos y compartimos con él, fue un destacado conocedor, defensor y difusor de la diversidad de flora y fauna de nuestro país. Su conocimiento provenía de su propia inquietud por conocer y entender la distribución de los organismos, alimentado y reforzado por su amplia experiencia de terreno, derivada del sinnúmero de expediciones de recolecta que realizó a todo lo largo y ancho de Chile; en algunos casos esas actividades las desarrolló motivado por su propia especialización en el grupo de su predilección, los tenebriónidos (Coleoptera: Tenebrionidae), pero muchas otras como asesor o consultor de programas de televisión, iniciativas escritas de difusión de flora y fauna, así como también guiando a diversos especialistas extranjeros que buscaban ejemplares para sus propios estudios y así responder a distintas interrogantes científicas.

A través de la realización de 480 expediciones científicas, aparte de nuestro territorio recorrió gran parte de Argentina, Bolivia, Ecuador, Perú y Paraguay, incursionando también en Brasil y Colombia. A través del desarrollo de ellas contribuyó al descubrimiento de una gran cantidad de especies nuevas de insectos, además de reptiles y aves; su nombre se encuentra vinculado a muchas de esas especies e incluso a algunos géneros; hasta ahora se siguen describiendo algunas basándose en ejemplares que fueron recolectados por él.

Sus conocimientos sobreviven en sus propios trabajos descriptivos de géneros y especies, aspectos biogeográficos del territorio y numerosas obras de difusión que incluyen libros vigentes, como "Introducción al estudio de los Insectos de Chile" y "Las Mariposas de Chile". Su nombre ha quedado unido a grandes programas de difusión como "Al Sur del mundo", "La Tierra en que vivimos", "Bajo la Cruz del Sur" y "The Flight of the Condor", aparte de obras pioneras como "Expedición a Chile".

Referencias

Barriga T., J. E. y A. Ugarte P. 1995. Luis E. Peña G. (1921 - 1995). Revista Chilena de Entomología, 22: 95-98. http://www.insectachile.cl/rchen/pdfs/1995v22/Obituario_L_Pena.pdf

Larraín B., H. 2008. El legado de un sabio: Luis E. Peña Guzmán. http://eco-antropologia.blogspot.com/2008/09/el-legado-de-un-sabio-luis-e-pea-guzmn.html

Larraín B., H. 2019. Luis Peña Guzmán, entomólogo chileno (1921-1995), pionero de la educación ambiental y eximio conservacionista. Algunos testimonios. http://eco-antropologia.blogspot.com/2019/02/luis-pena-guzman-entomologo-chileno.html