El año 2025 en el salón central del Museo se celebró la 54° versión de la histórica Feria Científica. Durante este año participaron 23 instituciones escolares y academias científicas, de las cuales solo 4 correspondieron a establecimientos provenientes de la educación pública. Pero esta pequeña presencia… ¿Siempre fue así? 

Gracias a la Subdirección de Investigación cuyo Fondo de Apoyo a la Investigación Patrimonial (FAIP) 2024 financió la iniciativa “Medio siglo de historia de la Feria Científica Nacional Juvenil: vínculos de los proyectos presentados por establecimientos públicos con la enseñanza formal de las Ciencias Naturales (1970-2020)” se pudo investigar el Archivo Patrimonial Feria Científica y con ello conocer y analizar la presencia histórica de la educación pública en la Feria, así como también sus principales temas científicos de interés.

El universo total de proyectos participantes en los primeros 50 años de la FCNJ corresponde a 3.442 investigaciones. De ellas 1.211, es decir, el 35%, fueron presentadas por establecimientos de educación pública, con la primera mayoría histórica, seguida por el 27% de establecimientos de origen privado (941 proyectos) y el 26 % de instituciones de dependencia subvencionada (884 investigaciones). El 8% (288 proyectos) corresponde a otras dependencias administrativas (patrimonial, mixtas y de educación superior) y un 4 % no se puede definir debido a que falta información en su documentación correspondiente (118 investigaciones) (Gráfico 1).

Ahora bien, si se analiza década por década, entre 1970 y 1979 los establecimientos privados lideraron la presentación de proyectos, seguidos por los establecimientos públicos. En las siguientes dos décadas (1980-1999) la educación pública repunta con el primer lugar, siendo la década del 80 su máxima presencia, concentrando el 44,6% de los proyectos. Con la llegada del nuevo milenio (2000-2020) los colegios subvencionados se abrieron paso por sobre los públicos y privados. 

Respecto al origen geográfico, han participado establecimientos públicos de las actuales 16 regiones político-administrativas de Chile, lo que indica que este concurso escolar es conocido por las y los docentes a lo largo del país. Las comunas de Santiago (7,64 %), Arica (2,03 %), Quinta Normal y Providencia (ambos con 1,77 %) son las que congregan más representantes. 

¿Cuál fue el interés investigativo de las y los estudiantes provenientes de la educación pública?

Sabemos que el principal interés investigativo (62%) de los proyectos presentados en la Feria Científica entre 1970 y 2020 corresponden a proyectos de ciencias naturales (Rabi, et. Al. 2023), y la educación pública no ha estado ajena a esta tendencia, teniendo como principal preocupación el estudio de la biología, salud humana, zoología y botánica a lo largo de los primeros 50 años de Feria. 

Estas propuestas investigativas se han relacionado directamente con el currículum escolar de las ciencias naturales —aunque en algunos casos se observan ciertos desfases temporales—, lo que indica que las preguntas y cuestionamientos con los que las y los estudiantes de la educación pública han construido estos proyectos de investigación se originan en los contenidos que el marco formal educativo ha considerado relevantes de estudiar.

La historia de la Feria Científica del MNHN no se entiende sin el interés científico de jóvenes que estudian en la educación pública. Si bien no siempre han sido quienes dominan las presentaciones, su presencia es constante a lo largo de los primeros 50 años de historia, transformándose en la mayoría global. Esto no solo es un porcentaje que celebrar o un número que enmarcar, sino que son niñas, niños y jóvenes de todo Chile que desde sus propias escuelas y liceos públicos intentan comprender el mundo que los rodeas.